Chlore dans l'eau du robinet en France : ce qu'on sait vraiment

Ce petit goût de piscine dans ton verre d'eau, tu l'as sûrement déjà remarqué. Le chlore fait partie de l'eau du robinet dans la plupart des communes françaises. Pourquoi il est là, en quelle quantité, et faut-il s'en inquiéter pour ta peau et tes cheveux ? On a lu les sources officielles pour faire le point, sans dramatiser.

Temps de lecture : 5 minutes.

L'essentiel en 30 secondes

• Le chlore sert à désinfecter l'eau et à la protéger jusqu'à ton robinet. C'est lui qui a permis de faire reculer le choléra et la typhoïde [1].
• Depuis 2001, dans le cadre du plan Vigipirate, les autorités préconisent environ 0,3 mg/L de chlore en sortie de station et 0,1 mg/L dans le réseau [2].
• Ces doses sont très loin de la valeur guide de l'Organisation mondiale de la santé, 5 mg/L [2].
• Environ 5 % des Français reçoivent déjà une eau quasiment sans chlore [1].
• Sous la douche, il n'existe pas d'étude solide montrant qu'une eau du robinet chlorée à ces doses abîme les cheveux ou la peau.

Pourquoi il y a du chlore dans l'eau

L'eau que tu bois est captée dans une nappe, une rivière ou un lac. Avant d'arriver chez toi, elle est traitée, puis voyage dans des kilomètres de canalisations. Le chlore joue deux rôles [1] :

• désinfecter l'eau à l'usine, en éliminant bactéries et virus ;
• la protéger pendant le trajet : le chlore qui reste dans l'eau, appelé « chlore résiduel », limite les contaminations et le développement de biofilms dans les tuyaux.

Il a un autre avantage moins connu : si sa concentration chute brutalement quelque part, c'est le signe d'une anomalie dans le réseau. C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles le plan Vigipirate a renforcé la chloration.

Quelle quantité de chlore, exactement ?

C'est là que les choses sont souvent mal expliquées.

• La réglementation française et européenne n'impose pas de chlorer l'eau, ni de maintenir du chlore dans le réseau, comme le rappelle l'Anses [1].
• En pratique, la chloration est la règle depuis la circulaire du 11 octobre 2001 liée au plan Vigipirate. Elle préconise 0,3 mg/L au point de mise en distribution et 0,1 mg/L dans le réseau. Le ministère de la Santé a précisé en 2002 que ces taux ne constituent pas un risque sanitaire au regard de la valeur guide de l'OMS de 5 mg/L [2].
• En cas de menace élevée, la chloration et un niveau minimal de chlore libre deviennent obligatoires [1].

En clair : l'eau de ton robinet contient en général quelques dixièmes de milligramme de chlore par litre. C'est assez pour le sentir, notamment près des stations de traitement, mais c'est une petite quantité.

Et les sous-produits du chlore ?

Le chlore réagit avec la matière organique présente dans l'eau et forme des sous-produits, notamment les trihalométhanes (THM). La réglementation fixe des seuils pour ces substances, et ils sont surveillés dans le cadre du contrôle sanitaire [1]. C'est l'une des raisons pour lesquelles certaines collectivités cherchent à réduire la chloration.

Une eau sans chlore, c'est possible ?

Oui, et ça existe déjà. Selon l'Anses, environ 5 % de la population française est desservie par une eau dont le chlore résiduel est quasi nul (entre 0 et 0,05 mg/L), surtout en montagne et dans de petites communes, mais aussi à Grenoble, Colmar et Mulhouse. L'Allemagne, les Pays-Bas, la Suisse ou le Danemark font de même [1].

Passer à une eau sans chlore demande une autorisation préfectorale, une ressource de très bonne qualité et une surveillance renforcée. L'Anses recommande une transition progressive, au cas par cas, sur au moins deux ans. Elle n'a pas observé de risque épidémique plus élevé dans les réseaux sans chlore étudiés [1].

Comment savoir si ton eau est chlorée

Les résultats du contrôle sanitaire de ta commune sont publics, sur le site du ministère de la Santé [3]. Cherche les lignes « chlore libre » et « chlore total » du bulletin. On explique pas à pas comment trouver et lire ce bulletin dans notre guide sur la dureté de l'eau : c'est le même document.

Le goût de chlore dans ton verre : l'astuce simple

L'Anses donne un conseil gratuit : laisse reposer l'eau dans une carafe une trentaine de minutes, ou remue-la avec un ustensile propre. Le goût et l'odeur s'atténuent [1]. Une eau qui n'a plus de chlore se conserve moins bien : garde-la au frais et bois-la dans les 24 à 48 heures [1].

Et sous la douche, pour tes cheveux et ta peau ?

On aimerait te donner une réponse nette. La vérité, c'est que les preuves manquent.

• Les études sur le chlore et les cheveux portent surtout sur les nageurs, exposés longtemps à l'eau des piscines, traitée bien plus fortement que l'eau du robinet. On ne peut pas transposer ces résultats à une douche de dix minutes.
• On n'a pas trouvé d'étude solide montrant qu'une eau du robinet chlorée aux doses françaises abîme les cheveux ou la peau.
• Si ta peau tiraille ou que tes cheveux sont rêches, le calcaire et les résidus de produits sont des pistes mieux documentées. On en parle dans Eau calcaire et cheveux : ce que disent vraiment les études.

Si l'odeur de chlore te dérange sous la douche, il existe des filtres de douche testés pour réduire le chlore libre selon une norme indépendante, NSF/ANSI 177. On compare les différentes technologies dans Pommeau filtrant : ce qu'il fait, ce qu'il ne fait pas.

Et le pommeau OSAE ?

On va être francs : notre pommeau ne retire pas le chlore. Son filtre en coton retient les particules et les impuretés de l'eau, et il se colore au fil des semaines. Le chlore, lui, est dissous dans l'eau : un filtre à particules le laisse passer. Si le chlore est ta priorité, cherche un filtre certifié NSF/ANSI 177, et vérifie la certification dans la liste publique de NSF.

Si tu veux une eau filtrée des particules, un bouton stop pour laisser poser tes soins et un filtre qui se change en 30 secondes, découvre le pommeau OSAE.

Questions fréquentes

L'eau du robinet chlorée est-elle dangereuse à boire ? Non, tant que le bulletin de contrôle sanitaire de ta commune la déclare conforme. Les doses de chlore utilisées en France sont très inférieures à la valeur guide de l'OMS.

Pourquoi l'odeur de chlore est-elle plus forte certains jours ? La dose peut être ajustée selon la qualité de l'eau, les travaux sur le réseau ou le niveau du plan Vigipirate. Et plus tu habites près de la station de traitement, plus le chlore est présent.

Faire bouillir l'eau retire-t-il le chlore ? Le laisser reposer à l'air suffit déjà à atténuer le goût, d'après l'Anses. C'est plus simple et ça ne coûte rien.

Sources

1. Anses, Chlore dans l'eau du robinet : pourquoi est-il utilisé et peut-on s'en passer ?, 8 juillet 2026. anses.fr
2. Assemblée nationale, question écrite n° 1206 (XIIe législature), réponse du ministère de la Santé publiée au Journal officiel le 2 décembre 2002, p. 4671 (circulaire DGS n° 2001/487/DE du 11 octobre 2001, plan Vigipirate). assemblee-nationale.fr
3. Ministère de la Santé, qualité de l'eau du robinet commune par commune. sante.gouv.fr
4. NSF, NSF/ANSI 177 : Shower Filtration Systems, Aesthetic Effects. nsf.org

Cet article est informatif et ne remplace pas l'avis d'un professionnel de santé.